Enquanto o teu carro não consegue falar, ele comunica contigo usando sinos, ícones e mensagens. Um ícone que nunca deves ignorar é o cor-de-laranja, em forma de motor, que normalmente se encontra no grupo de instrumentos. Liga-se quando o computador de bordo do carro detecta um problema.
Não entres em pânico se o vires!
Isso não significa necessariamente que terás de dar o teu próximo pagamento ao mecânico mais próximo. Os problemas que accionam uma luz de controlo do motor são por vezes básicos e rápidos de resolver. Também não a ignores, e faz com que seja verificada o mais rápido possível.
Aqui estão os 10 problemas mais comuns que podem accionar uma luz de controlo do motor de verificação. Tem em mente que o código de falha que fez com que a luz se acendesse em primeiro lugar está guardado no computador de bordo do teu carro, e podes recuperá-lo usando um dispositivo simples para teres uma ideia precisa do que está exactamente errado debaixo do capô. Ao fazeres isto por ti próprio irás poupar dinheiro a longo prazo.
Falha do sensor de oxigénio
O sensor de oxigénio (por vezes chamado sensor O2) mede a quantidade de oxigénio não queimado no sistema de escape de um carro. Ele envia dados para o computador do veículo, que o utiliza para regular a mistura de ar e combustível que entra nos cilindros. Um motor continuará a funcionar mesmo que um sensor de O2 precise de ser substituído, mas irá queimar mais combustível do que o habitual. A longo prazo, um mau sensor de O2 pode danificar componentes como velas de ignição e o conversor catalítico. Também pode causar a falha de um carro num teste de emissões.
Em média, um sensor de O2 de qualidade irá atrasar-te cerca de 175 euros, mas o custo da mão-de-obra irá variar muito dependendo da marca e modelo do veículo, assim como da tua localização geográfica. Finalmente, tem em mente que a maioria dos carros de modelos tardios têm mais do que um sensor de O2.
Tampa de combustível solta
Uma tampa de combustível solta é uma das razões mais comuns porque a luz do motor de verificação se acende. A tampa é uma parte crucial do sistema de fornecimento de combustível de um carro. Evita notavelmente que os vapores de gasolina saiam do depósito de combustível, e ajuda a manter todo o sistema sob a pressão correcta.
Se a luz do motor de controlo acender imediatamente após um abastecimento, encosta e certifica-te de que a tampa não está solta – ou ainda no tejadilho do teu carro. Por vezes a tampa precisa de ser substituída, mas não é um problema que vá bater com força na tua carteira. A maioria das lojas de autopeças têm tampas de gás universais que custam cerca de 15 euros.
Falha do conversor catalítico
O conversor catalítico está integrado no sistema de escape de um veículo. Ele transforma o monóxido de carbono gerado durante o processo de combustão em dióxido de carbono. É uma parte bastante simples, e a sua falha pode muitas vezes ser evitada. Isso é uma boa notícia porque um novo custa entre 200 a 600 euros, dependendo da marca e do modelo. Cada carro de modelo recente que funciona com gasolina tem um conversor catalítico.
Fazer manutenção regular (como mudanças de óleo) a tempo é fundamental para manter o conversor catalítico do teu carro em condições de funcionamento. Se vives na cidade e conduzes a maior parte das vezes a curtas distâncias, leva o teu carro na auto-estrada de vez em quando para garantir que o conversor catalítico não fica entupido. E como sempre, mantém os teus olhos e ouvidos abertos para sons invulgares ou fumo descolorido proveniente do escape.
Problemas com a vela de ignição/ bobina de ignição
Em termos simples, uma bobina de ignição gera a electricidade que as velas precisam para acender a mistura de combustível e ar nos cilindros. Os carros clássicos têm uma única bobina, mas muitos veículos modernos usam uma bobina por cilindro (é muitas vezes chamado de pacote de bobinas). Se o teu carro tem um V8 debaixo do capô, podes ter oito bobinas separadas. O monstruoso Bugatti Chiron tem 16. Mas lembra-te, se o teu carro queimar diesel, não tens nem bobinas de ignição nem velas de ignição.
Por falar em velas de ignição, velas gastas ou defeituosas podem causar uma variedade de problemas, incluindo uma falha de ignição do motor e hesitação sob forte aceleração. Uma bobina gasta pode exibir os mesmos sintomas, e pode fazer com que o carro se desligue inesperadamente. Uma vela de ignição de qualidade custa entre 10 e 20 euros, enquanto que uma bobina está geralmente na faixa dos 50 euros. Mudar as tuas próprias velas de ignição também é mais fácil do que parece.
Fios das velas de ignição de má qualidade
Como o seu nome indica, um fio de vela transfere electricidade da bobina para a vela de ignição. Sem ela, a mistura de combustível e ar nos cilindros não se incendiaria. A grande maioria dos carros usa um único fio por cilindro, mas existem modelos – nomeadamente, alguns Mercedes-Benz mais antigos – com duas velas por cilindro e, consequentemente, dois fios. Tem em mente que a maioria dos carros mais novos não usa fios de velas, no entanto.
Os sintomas de velas de ignição defeituosas incluem uma rude inactividade, uma queda notável no desempenho do motor e uma quilometragem mais baixa do gás. Espera gastar cerca de 50 euros num conjunto de cabos de velas. Trocá-los é fácil – demora alguns minutos e não requer ferramentas ou conhecimentos especiais.
Falha do sensor de fluxo de ar em massa
O sensor de fluxo de ar de massa (MAF) monitoriza a quantidade de ar que entra no motor. Faz parte do sistema de gestão do motor, por isso o teu carro não seria capaz de se ajustar às mudanças de altitude sem ele. Os sintomas de uma falha do MAF incluem um ralenti, problemas no arranque e uma mudança súbita na posição do pedal do acelerador. A redução da quilometragem do gás e a perda de velocidade também podem indicar um problema de MAF.
Um MAF para um carro modelo atrasado custa tipicamente entre 120 e 150 euros.
Problemas com um alarme de pós-venda
Um sistema de alarme aftermarket pode causar estragos no teu carro se este não estiver instalado correctamente. Pode drenar a bateria, accionar a luz do motor de verificação, ou mesmo impedir o arranque do veículo. Depois, quando menos esperas, explodirá a meio da noite porque uma folha de um carvalho caiu no capot.
Se as questões acima te soarem familiares, terás de mandar arranjar, reinstalar ou substituir totalmente o alarme por um mecânico competente. Fazê-lo bem em primeiro lugar pode custar um pouco mais, mas a paz de espírito que vem com ter um alarme totalmente funcional não tem preço.
Fuga de vácuo
Cada carro tem um sistema de vácuo que desempenha uma grande variedade de funções. O sistema de travagem é accionado por vácuo, e o sistema de vácuo também ajuda a reduzir as emissões ao encaminhar os fumos à medida que a gasolina evapora através do motor. Se o ralenti do teu carro começar a aumentar ou assentar a uma rotação anormalmente alta, uma fuga de vácuo pode ser o culpado.
As mangueiras de vácuo podem secar e rachar à medida que envelhecem, especialmente se forem expostas a calor intenso ou frio extremo. Esta é a causa mais comum de fugas de vácuo. Outros problemas comuns incluem acessórios rachados e ligações soltas. As linhas de vácuo custam apenas alguns dólares cada uma, mas localizar a origem da fuga pode ser demorado – e caro se não estiveres a fazer o trabalho sozinho.
Falha na válvula de recirculação de gás de escape
O sistema de recirculação de gases de escape (EGR) reduz a quantidade de óxido de nitrogénio que sai do motor do carro e ajuda-o a funcionar de forma mais eficiente. Direcciona os gases de escape quentes de volta para as câmaras de combustão, o que torna o combustível mais fácil de queimar. Também reduz as emissões.
A válvula EGR pode ficar entupida ou falhar completamente. Se estiveres mesmo ligeiramente inclinado mecanicamente, podes remover a válvula, limpá-la e reinstalá-la num espaço de tempo relativamente curto. Se a válvula precisar de ser substituída, espera pagar pelo menos 125 euros por uma unidade novinha em folha, de qualidade OEM.
Bateria morta
A bateria é tão simples como importante; sem ela, o teu carro não pega. As baterias de hoje duram muito mais do que antes e não necessitam de manutenção. O preço de um novo depende do tipo de carro que conduzes, mas planeia gastar pelo menos 100 euros por uma bateria de qualidade.
Trocar ou carregar uma bateria sozinho é uma tarefa relativamente fácil, mas tem em mente que em alguns carros de modelo recente, está enterrado sob inúmeras capas de plástico, e pode ser um pouco difícil de aceder. Nota também que desligar a bateria irá muitas vezes reiniciar o teu sistema de som. Se não tiveres o código, pede ao teu revendedor local antes de desengatar os terminais positivo e negativo. Caso contrário, estarás a conduzir em silêncio.
A minha luz do motor de verificação está acesa. E agora?
Os carros modernos estão cheios de sinos e apitos de alta tecnologia, mas ainda precisas inexplicavelmente de um dispositivo separado para decifrar porque é que a luz do motor de verificação está acesa. A maioria dos motoristas simplesmente levam o seu carro para o concessionário. Essa é a saída mais fácil, mas é também a rota mais cara a seguir. Se quiseres saltar uma viagem até à oficina, investe num scanner OBD II (ou num adaptador mais avançado). Podes ir buscar um por menos de 40 euros, o que não é mau considerando que muitas lojas cobram entre 50 e 100 euros para tirar códigos da ECU.
Estás pronto? Começa por encontrar a porta OBD II do teu carro. Normalmente está na zona dos pés do condutor, não muito longe da liberação do capô, mas às vezes está escondida atrás da consola central ou num compartimento embutido no chão. Ligar o scanner e os códigos de erro guardados na ECU do carro aparecerão no ecrã. Por vezes os códigos são claramente explicados; outras vezes, terás de fazer uma pequena pesquisa para descobrires o que significa algo como P1301. Os manuais de reparação são úteis para decifrar códigos, mas o Google normalmente tem a resposta.
Os códigos de erro são uma ferramenta de diagnóstico útil que te pode ajudar a descobrir por onde começar quando o teu carro precisa de uma reparação; tem apenas o cuidado de compreender as suas limitações. Os códigos de erro nem sempre contam a história completa.
Uma vez, ao trabalhar no carro de um familiar que tinha perdido toda a potência, os códigos ECU indicavam um problema com o turbo. Mas o problema não era com a peça em si – era uma mangueira de vácuo rachada. Resumindo: Ter uma lista de códigos à tua disposição nem sempre significa uma solução simples. Podes precisar de passar alguns minutos (ou, na pior das hipóteses, algumas horas) a bisbilhotar a baía do motor para encontrar o problema.
Existem scanners de códigos de nível profissional que são mais precisos mas também muito mais caros. O scanner só te pode dar um código; também precisas de um conhecimento profundo do significado de cada código ou uma forma útil de o descobrires. Em alternativa, algumas lojas de autopeças irão fazer um teste de diagnóstico gratuitamente. No entanto, obter um scanner irá poupar-te tempo e dinheiro, ao mesmo tempo que te torna mais económico para o carro. Certifica-te de que a unidade que escolhes é compatível com o teu carro antes de a comprares. Alguns scanners mais baratos não funcionam com todas as marcas e modelos, por isso compensa fazer a tua pesquisa.
A luz do motor de verificação vai dizer-me quando devo reparar o meu carro?
A luz do motor de verificação dá uma ideia – por vezes precisa, por vezes vaga – do que está errado com um carro. No entanto, não substitui um mecânico experiente ou uma manutenção de rotina.
Por outras palavras, não esperes até que a luz de verificação do motor se acenda para fazeres a manutenção do teu carro. A ECU não te avisará que a bomba de água está prestes a falhar, que uma das juntas esféricas está gasta, ou que o ar condicionado vai deixar de soprar ar frio em meados de Agosto. Muitas pessoas pensam que a luz do motor de verificação serve o mesmo propósito que um lembrete de verificação quando realmente te avisa que provavelmente estás prestes a ser reparado. Por essa altura, os danos já aconteceram em muitos casos.
Podes pensar na manutenção do carro como um processo de dois passos. O primeiro e mais crítico é a manutenção rotineira e preventiva. Deves fazer estas afinações num horário e não em resposta a qualquer problema. O segundo é a manutenção diagnóstica atempada que responde a mudanças como novos sons, cheiros ou sentimentos enquanto conduzes.
Também queres estar familiarizado com as necessidades básicas do teu carro, como a frequência com que mudas o óleo e o líquido de refrigeração ou substituis as pastilhas dos travões. Um pouco de pesquisa sobre o teu veículo específico e mecânica básica pode poupar-te tempo e dinheiro a longo prazo. Se fores consistente com uma rotina de manutenção regular, podes nunca ver aquela pequena luz laranja do motor acesa de todo.